Združene države Amerike so v torek, 25. februarja, znova uvedle carine na belgijske diamante. Enotna 10-odstotna dajatev je nadomestila ničodstotno stopnjo, ki jo je Antwerpen užival od septembra lani.
Sprememba je posledica odločitve ameriškega vrhovnega sodišča z 20. februarja, ki je Trumpovo uporabo zakona o mednarodnih gospodarskih pooblastilih v sili (IEEPA) za uvedbo carin razglasilo za protiustavno. Bela hiša je zato prešla na člen 122 zakona o trgovini iz leta 1974, ki ne prevzema vseh izjem, dogovorjenih v okviru lanskega trgovinskega sporazuma med EU in ZDA.
Trump je zagrozil z dvigom stopnje na 15 odstotkov, kar je največ, kolikor omenjeni člen dovoljuje.
Diamanti niso edina žrtev. Pluta iz Portugalske, letala in več kot ducat drugih kategorij EU-izdelkov, ki so doslej uživali ugodnejši režim, so prav tako izgubili preferencialno obravnavo. Po poročanju European Business Magazine skupna prizadeta blagovna menjava med EU in ZDA znaša 4,6 milijarde dolarjev letno.
Antwerpen v Združene države vsako leto izvozi brušene diamante v vrednosti 2,1 milijarde dolarjev, kar ustreza približno 16 odstotkom celotne belgijske trgovine z diamanti, ki je vredna 3,9 milijarde dolarjev. Polovico tega izvoza predstavljajo kamni, brušeni v Belgiji, za katere je zdaj ukinjeni ničodstotni režim neposredno veljal.
Antwerpenska svetovna diamantna centrala (AWDC) je že pred meseci opozarjala, da carine na diamante povzročajo kaskadne stroške, ki presegajo nominalno stopnjo. Kamni se redno pošiljajo med Belgijo in ZDA za namene certificiranja pri ameriških laboratorijih, kot je GIA. V pogojih aktivnih carin je isti diamant lahko obdavčen ob vstopu v Ameriko in nato še enkrat ob vračilu v Evropo.
Indija, kjer brusijo več kot 90 odstotkov vseh diamantov na svetu in ki velja za največjo konkurentko Antwerpna, je februarja dobila znižanje carin s 50 na 18 odstotkov. S tem se je cenovni razkorak med belgijskimi in indijskimi kamni občutno zmanjšal.
Evropska komisija vztraja, da dogovor ostaja v veljavi, a pravna podlaga, na kateri je temeljil, ne obstaja več. Predsednik trgovinskega odbora Evropskega parlamenta Bernd Lange je ocenil, da so razmere bolj negotove kot kadarkoli doslej.
