Ko je Harald Mahrer pred dvema tednoma napovedal, da se umika s položaja predsednika avstrijskega generalnega sveta narodne banke, so mnogi dvomili, ali bo 52-letni mogočnik res odšel. Dvomi so bili upravičeni: uradno pismo o odstopu je na avstrijsko finančno ministrstvo prispelo šele v četrtek, poroča dnevnik Kurier. Odstop postane veljaven 30. novembra.
»Želim vam sporočiti, da z iztekom 30. novembra 2025 odstopam s funkcije predsednika Oesterreichische Nationalbank,« je Mahrer zapisal v kratkem pismu, naslovljenem na ministrstvo. Do imenovanja naslednika bo vodenje prevzela podpredsednica generalnega sveta Ingrid Reischl, dolgoletna zvezna sekretarka avstrijske sindikalne zveze ÖGB. Prvo sejo pod njenim vodstvom pričakujejo 9. decembra, so potrdili za Salzburger Nachrichten.
Mahrerjeva pot navzdol se je začela sredi novembra, ko so mediji razkrili, da so si nekateri deželni predsedniki gospodarske zbornice letos povišali nadomestila za do 60 odstotkov. Tirolska predsednica Barbara Thaler je denimo prejemala 6.400 evrov mesečno, zdaj pa dobrih 10.000, povišanje za 62 odstotkov. Na Štajerskem in v Gradiščanskem so bila povišanja 55-odstotna. Mahrer sam je kot predsednik zvezne zbornice prejemal dobrih 15.000 evrov mesečno, poleg tega pa še 88.000 evrov letno kot predsednik generalnega sveta narodne banke ter dodatno nadomestilo za predsedovanje ÖVP-jevemu Wirtschaftsbundu (gospodarskemu krilu stranke). Skupaj, 28.500 evrov bruto mesečno, kakor je priznal v intervjuju za Kurier.
Ogorčenje je bilo toliko večje, ker je gospodarska zbornica hkrati svojim 5.800 zaposlenim nameravala dvigniti plače za 4,2 odstotka – in to v času, ko je Mahrer kot pogajalec delodajalcev pri kolektivnih pogajanjih od drugih zahteval zmernost. Opozicijska FPÖ ga je označila za »Gagenkaiser« – cesarja plač –, generalni sekretar Michael Schnedlitz pa je zahteval njegov odstop ter ukinitev obveznega članstva v zbornici. Tudi znotraj ljudske stranke ÖVP, katere član je Mahrer, so se oglasili kritični glasovi.
Mahrer je sprva mislil, da bo zadostoval zgolj umik iz narodne banke. »Odgovorno ravnanje se začne pri samem sebi,« je pojasnjeval na novinarski konferenci. A pritisk se je stopnjeval. Najprej je odstopil kot predsednik Wirtschaftsbunda, nato kot predsednik gospodarske zbornice. Na obeh mestih ga je nasledila Martha Schultz, tirolska podjetnica iz turistične panoge. A pismo o odstopu iz narodne banke – edine funkcije, kjer ga vlada neposredno imenuje – je dolgo manjkalo. Zdaj je končno prispelo.
Politolog Peter Filzmaier je v analizi za ORF ocenil, da je škandal trajno načel Mahrerjevo podobo, a tudi ugled gospodarske zbornice in širšega socialnega partnerstva. Gospodarska zbornica je medtem že napovedala zamrznitev spornih povišanj ter reforme, ki jih bodo potrdili na četrtkovem gospodarskem parlamentu.
