Vrhovno sodišče Paname je prejšnji četrtek razveljavilo koncesijo hongkonške družbe CK Hutchison za upravljanje pristanišč Balboa na pacifiški in Cristobal na atlantski strani Panamskega prekopa. Sodišče je ocenilo, da pogoji pogodbe kršijo ustavo. CK Hutchison je pristanišči upravljal od leta 1997, koncesija pa je bila leta 2021 podaljšana za 25 let.
Peking se je odzval ostro. Urad za zadeve Hongkonga in Macaa (HKMAO) je sodbo označil za “absurdno”, “sramotno in patetično” ter opozoril, da bo Panama “neizogibno plačala visoko ceno”, če ne spremeni smeri. CK Hutchison je 3. februarja sprožil mednarodno arbitražo proti Panami po pravilih Mednarodne trgovinske zbornice (ICC) in napovedal zahtevek za “obsežno odškodnino”, poroča Bloomberg.
Začasno upravljanje pristanišč je prevzel danski Maersk prek podružnice APM Terminals. Panamski prekop opravi približno 40 odstotkov ameriškega kontejnerskega prometa in pet odstotkov svetovne trgovine, kar ga uvršča med strateško najpomembnejše plovne poti na svetu. Trumpova administracija že od lani pritiska na Panamo, da omeji kitajski vpliv nad prekopom. Vladna revizija je v podaljšani koncesiji odkrila nepravilnosti, med drugim neplačane pristojbine in neodobrene “fantomske” koncesije od leta 2015, ki so Panamo po ocenah stale okoli 300 milijonov dolarjev od leta 2021, poroča Washington Times.
Delnice CK Hutchison so na hongkonški borzi po sodbi padle za 4,6 odstotka. Družba je prej poskušala prodati svoj delež v pristaniščih konzorciju, ki ga vodita BlackRock in Mediterranean Shipping Company (MSC), v poslu vrednem 23 milijard dolarjev, a je Peking transakcijo blokiral. Zdaj je CK Hutchison ujet med dvema velesilama, kar zadeva tudi širše vprašanje dostopa do globalne pristaniške infrastrukture za evropske prevoznike in izvoznike.
