Elon Musk je na omrežju X sporočil, da SpaceX prednostno preusmerja vire na gradnjo “samorastoče” mestne naselbine na Luni, ki bi jo po njegovi oceni lahko vzpostavili v manj kot desetih letih. Kolonizacijo Marsa, ki je bila več let osrednji cilj podjetja, je potisnil v drugi plan. Še leta 2020 je Musk napovedoval, da bo SpaceX pristala na Marsu do leta 2026.
Razlog za obrat je pragmatičen. Do Lune je mogoče izstreliti tovor vsakih deset dni, potovanje pa traja dva dneva, medtem ko se okno za Mars odpre le vsakih 26 mesecev s šestmesečnim potovanjem. To pomeni neprimerno hitrejši razvojni cikel. Po poročanju Wall Street Journala SpaceX cilja na prvi pristanek brez posadke marca 2027.
Musk je ob tem pojasnil, da Mars ni opuščen. SpaceX naj bi z gradnjo marsovske naselbine začel čez pet do sedem let, a “prevladujoča prednost je zagotovitev prihodnosti civilizacije, Luna pa je hitrejša.” Najava sovpada s prevzemom Muskove družbe za umetno inteligenco xAI, ki se je prejšnji teden združila s SpaceX v poslu, vrednotenem na 250 milijard dolarjev. Analitiki ocenjujejo, da je integracija xAI ključna za koncept “samorastočega” naselja, ki bi se gradilo in vzdrževalo avtonomno s pomočjo robotike in umetne inteligence.
SpaceX je obenem med nedeljskim Super Bowlom predvajal svojo prvo oglaševalsko objavo, namenjeno storitvi Starlink. Musk je v odgovoru na X zapisal, da bo Nasa letos predstavljala manj kot pet odstotkov prihodkov SpaceX, večino pa ustvari komercialni Starlink.
