Financial Times je v ekskluzivnem poročilu razkril obsežno mrežo podjetij, ki so tihotapila rusko nafto mimo zahodnih sankcij. Napaka v elektronski pošti je pokazala, da je več navidezno nepovezanih podjetij uporabljalo isti strežnik, kar jih je razkrilo kot del organiziranega sistema. Med njimi je tudi manj znana skupina, ki se je medtem uvrstila med največje ruske izvoznike nafte.
Razkritje prihaja v trenutku, ko se pritisk na rusko naftno infrastrukturo zaostruje kot še nikoli. Evropska unija je začetek februarja sprejela 20. paket sankcij, ki prvič uvaja popolno prepoved pomorskih storitev za rusko surovo nafto. Na evropski črni listi je zdaj 640 plovil, cenovni strop pa so znižali na 44,10 dolarja za sod, kar je občutno manj od prvotnih 60 dolarjev, ki jih je skupina G7 določila decembra 2022.
Učinki so že merljivi. Po podatkih agencije Reuters se je diskont ruske mešanice Urals do sredine februarja poglobil na 28 dolarjev na sod v primerjavi z referenco Brent, kar je največ od aprila 2023. Cena Urals je tako zdrsnila na 42,28 dolarja za sod, medtem ko se Brent giblje pri 71,85 dolarja. Ruski proračunski prihodki iz nafte in plina so se v letu 2025 po podatkih finančnega ministrstva zmanjšali za 24 odstotkov in dosegli najnižjo raven od leta 2020.
Zahodne mornarice medtem fizično zapirajo poti ruskim tankerjem. Ameriška obalna straža je januarja zaplenila tanker Marinera v severnem Atlantiku, francoska mornarica pa tanker Grinch v Sredozemlju, ki je izplul iz arktičnega Murmanska. Francija je ladji naložila večmilijonsko kazen v evrih. Tudi Indija je začetek februarja pri Mumbaju zasegla tri tankerje, povezane s tihotapljenjem sankcionirane nafte.
Zaostritev zmanjšuje ponudbo na svetovnem trgu in podpira ceno Brenta, ki je v zadnjem mesecu pridobila skoraj osem odstotkov. Po ocenah Bloomberga se na črnem trgu prvič pojavljajo razpoke, saj se sankcionirana nafta kopiči v skladiščih, ker imajo kupci na voljo dovolj legitimnih alternativ po sprejemljivih cenah. Za Evropo to pomeni, da je ruski vpliv na globalno energetsko ponudbo vse šibkejši.
Rusija medtem grozi z vojaškim odgovorom. Kremelj je zahodne zaplembe označil za “piratske napade” in napovedal, da bo ruska mornarica zaščitila trgovska plovila.
