Berlinski startup Parloa je v krogu financiranja serije D zbrala 350 milijonov dolarjev, s čimer se je vrednotenje podjetja v manj kot letu potrojilo z milijarde na tri milijarde dolarjev. Podjetje razvija platformo z umetno inteligenco, ki podjetjem omogoča avtomatizacijo storitev za stranke.
Po poročanju Financial Times in Reutersa je krog financiranja vodil General Catalyst, pridružili so se mu obstoječi vlagatelji EQT Ventures, Altimeter Capital, Durable Capital Partners in Mosaic Ventures. Parloa je skupaj zbrala več kot 560 milijonov dolarjev, od tega 120 milijonov julija lani, ko je bila vrednotena na milijardo dolarjev.
Podjetje, ki sta ga leta 2018 ustanovila Malte Kosub in Stefan Ostwald, razvija programsko opremo za avtomatizacijo storitev za stranke z uporabo glasovnih agentov, ki jih poganja umetna inteligenca. Agenti opravljajo naloge, kot so sledenje pošiljkam, obdelava vračil in odgovarjanje na rutinska vprašanja strank brez potrebe po obsežnem programiranju.
Med strankami Parloe so Microsoft, Accenture, KPMG, Booking.com, Allianz, SAP in Swiss Life. Letni prihodki iz naročnin so presegli 50 milijonov dolarjev.
“Ta naložba pomeni prelomni trenutek za Parloe,” je dejal Jens Rassloff, predsednik nadzornega sveta podjetja. “Obseg zaveze in zaupanja naših vlagateljev odraža prepričanje, da agentska umetna inteligenca v odnosih s strankami vstopa v odločilno fazo.”
Parloa namerava sveža sredstva uporabiti za širitev v Evropi in Združenih državah. Načrtuje odprtje pisarn v San Franciscu in Madridu, poleg obstoječih v Berlinu in New Yorku. Podjetje namerava do konca leta povečati število zaposlenih s 380 na 600, pri čemer bo zaposlovalo predvsem razvijalce in prodajno osebje.
Krog financiranja priča o naraščajočem zanimanju vlagateljev za agentsko umetno inteligenco, ki avtomatizira naloge, kakršne so prej opravljali ljudje. Parloa tekmuje z več startupi, med katerimi izstopa kalifornijska Sierra, ki jo je ustanovil predsednik upravnega odbora OpenAI Bret Taylor. Sierra je septembra lani v krogu financiranja zbrala 350 milijonov dolarjev pri vrednotenju 10 milijard dolarjev, novembra pa dosegla 100 milijonov dolarjev letnih prihodkov iz naročnin.
Hemant Taneja, izvršni direktor General Catalyst, ki se uvršča med deset najboljših na Forbesovem seznamu Midas, je ob naložbi dejal, da Parloa postavlja merila za umetno inteligenco podjetniške ravni v celotni poti stranke. Taneja in Jeannette zu Fürstenberg, predsednica in izvršna direktorica General Catalyst, bosta ob naložbi vstopila v nadzorni svet Parloe.
Hitro naraščajoča vrednotenja v sektorju agentske umetne inteligence vzbujajo tudi opozorila. Stroški računalništva in inženirstva v panogi strmo naraščajo, nekateri analitiki pa svarijo pred morebitnim balonom vrednotenj, če podjetja ne bodo ustvarjala trajnostnih dobičkov.
