Južnokorejsko podjetje L&F, proizvajalec katodnih materialov z visoko vsebnostjo niklja za baterije električnih vozil, je v regulatorni dokumentaciji razkrilo, da je pogodba s Teslo, sprva vredna 3,83 bilijona wonov oziroma 2,9 milijarde dolarjev, dejansko realizirana v vrednosti le 9,73 milijona wonov oziroma 7.386 dolarjev. To pomeni 99-odstotno znižanje vrednosti naročila, ki ga je podjetje prvič napovedalo februarja 2023.
Kot razlog za spremembo je L&F v dokumentaciji navedel zgolj spremembo količine dobave, poroča Bloomberg. Toda povezava s Cybertruckom je očitna. Teslin električni poltovornjak Cybertruck je edino vozilo, ki uporablja Teslove lastne baterijske celice formata 4680, za katere je bil namenjen katodni material z visoko vsebnostjo niklja iz pogodbe z L&F. Cybertruck ima sicer proizvodno kapaciteto 250.000 enot letno v tovarni Giga Texas, a se po podatkih portala Electrek prodaja v obsegu le 20.000 do 25.000 vozil na leto.
Propad pogodbe se odraža v borzni vrednosti podjetja. Delnice L&F so od vrhunca leta 2023, ko jih je poganjalo prav naročilo Tesle, izgubile več kot 70 odstotkov vrednosti. Družinsko premoženje predsednika in izvršnega direktorja Hur Jae-honga se je po izračunih indeksa Bloomberg Billionaires skrčilo z več kot 800 milijonov na približno 134 milijonov dolarjev.
Analitik Changmin Lee iz borznoposredniške družbe KB Securities ocenjuje, da je L&F verjetno že lani prenehal dobavljati katodne materiale Tesli. Po njegovih besedah bo vpliv zadnje objave na tržno vrednost podjetja omejen, saj so analitiki zmanjšanje že vključili v svoje napovedi. Podobno meni analitik Cho Hyun-ryul iz Samsung Securities, ki pravi, da so na zmanjšanje naročil vplivale tako težave z donosom proizvodnje Teslinih baterij 4680 kot širša upočasnitev povpraševanja po električnih vozilih.
Kljub strmoglavljeni pogodbi s Teslo L&F ohranja jedro poslovanja. Glavnino prihodkov, po nekaterih ocenah kar 80 odstotkov, podjetje še vedno ustvarja s prodajo katodnih materialov družbi LG Energy Solution, ki jih nato dobavlja Tesli za model Y. Ta tok dobav ostaja neprekinjen.
Podjetje hkrati načrtuje diverzifikacijo. Marca je L&F sklenil dogovor z ameriškim proizvajalcem električnih vozil Rivianom, po katerem bo od leta 2026 dobavljal katodne materiale za vozila naslednje generacije. Poleg tega L&F že dobavlja katodni material s srednjo vsebnostjo niklja podjetju SK On za baterije Hyundaijevih električnih vozil. Analitičarka Anna Lee iz Bloomberg Intelligence meni, da bo kratkoročni pritisk na vlagatelje sicer neizbežen, a dodaja, da sektor lahko leta 2026 znova pritegne pozornost zaradi povpraševanja po sistemih za shranjevanje energije za podatkovne centre.
