Okoljska organizacija ClientEarth in lokalno združenje Unidos em Defesa de Covas do Barroso sta v četrtek na Sodišču Evropske unije vložila tožbo proti Evropski komisiji. Kot poroča EUobserver, gre za prvi pravni izziv na podlagi Akta o kritičnih surovinah (CRMA), ki ga je EU sprejela leta 2024.
Predmet spora je odločitev Komisije, da je litijevemu rudniku Mina do Barroso na severu Portugalske podelila status “strateškega projekta”. Ta status projektu zagotavlja prednostno obravnavo pri dovoljenjih, presoji vplivov na okolje in financiranju. Tožniki trdijo, da Komisija ni ustrezno preverila okoljske in družbene vzdržnosti projekta, preden mu je podelila strateški status, temveč je po navedbah odvetnice ClientEarth Ilze Tralmake opravila zgolj površen pregled.
Rudnik razvija londonsko podjetje Savannah Resources. Po podatkih Reutersa nahajališče spodumena, enega od litijevih mineralov, presega 39 milijonov ton in je najvece tovrstno nahajališče v Evropi. Portugalska vlada je projektu januarja namenila 110 milijonov evrov nepovratnih sredstev, saj ga vidi kot ključen element za vzpostavitev domace litijeve vrednostne verige in zmanjšanje odvisnosti od uvoza iz Kitajske.
Lokalni prebivalci opozarjajo, da rudnik ogroža vodne vire, biotsko raznovrstnost in tradicionalno kmetijstvo v regiji, ki je od leta 2018 uvrščena na seznam kmetijske svetovne dediščine. Kot piše ClientEarth, strokovna analiza opozarja na resne pomanjkljivosti pri načrtovanju odlagališča jalovine, ki bi ob močnih padavinah lahko povzročilo onesnaženje rečnega sistema Douro, ob katerem stoji tudi portugalska vinska industrija v vrednosti skoraj milijarde evrov letnega izvoza.
Komisija se na tožbo ni želela vsebinsko odzvati, je pa pred tem vztrajala, da za spoštovanje okoljske zakonodaje pri izvedbi projektov odgovarjajo države članice. Tožniki sodišče prosijo, naj razveljavi odločitev Komisije in razjasni njene obveznosti glede trajnostnega rudarjenja v okviru Akta o kritičnih surovinah.
Primer je pomemben preizkus za celoten evropski zakon o kritičnih surovinah. Kot je ta teden ugotovilo Evropsko računsko sodišče, je večina strateških projektov še v zgodnjih fazah razvoja in bo le stežka znatno prispevala k zanesljivi oskrbi EU s surovinami do leta 2030.
