Nekdanji nepremičninski magnat René Benko je decembra prejel drugo obsodbo v okviru kazenske obravnave največjega stečaja v avstrijski zgodovini. Ustanovitelj skupine Signa je od januarja v preiskovalnem priporu, proti njemu pa potekajo številni postopki.
Deželno sodišče v Innsbrucku je Benka spoznalo za delno krivega goljufive stečajne izvršbe, poroča ORF Tirol. Sodišče mu je izreklo 15 mesecev pogojne zaporne kazni s triletno preizkusno dobo in denarno globo 360 dnevnih zneskov po 12 evrov, skupaj 4.320 evrov. Njegova soproga Nathalie je bila v vseh točkah obtožbe oproščena.
Obtožba se je nanašala na domnevno skrivanje premoženja v vrednosti približno 370.000 evrov v sefu pri sorodnikih soproge v kraju Pfunds blizu tromeje Avstrija-Švica-Italija. Med predmeti so bile luksuzne ure, manšetni gumbi in 120.000 evrov gotovine. Sodišče je Benka spoznalo za krivega le v zvezi z dvema urama in štirimi pari manšetnih gumbov v skupni vrednosti približno 100.000 evrov.
Ključno vprašanje obravnave je bilo, ali je Benko enajst dragih ur res podaril sinovoma, ki sta bila ob domnevnem darovanju leta 2021 stara šest in enajst let. Tožilstvo je dvomilo v verodostojnost te razlage, saj so fotografije pokazale, da je Benko ure nosil tudi po domnevnem darovanju. Državna tožilka je po poročanju portala ZackZack vprašala, kako verjetno je, da si milijonar redno izposoja uro od šestletnika.
Sodnica Heide Maria Paul je v obrazložitvi sodbe dejala, da je teoretično marsikaj mogoče, tudi obdarovanje majhnih otrok z dragimi urami, navaja NZZ. Vendar je uporaba logike pokazala, da jih je Benko še naprej nosil kot lastne, zlasti na potovanjih in na jadrnici, kar bi pomenilo preveliko tveganje za izposojeno uro. Sodišče je zato sklenilo, da ni hotel prenesti lastništva.
Za preostale ure in gotovino ni bilo mogoče z zadostno gotovostjo ugotoviti, da so pripadale Benku. Sodišče je v teh točkah izreklo oprostitev. Nathalie Benko je bila oproščena, ker ni bilo dovolj dokazov, da bi vedela za vsebino sefa oziroma da bi zavestno pomagala možu pri prikrivanju premoženja, čeprav je sodnica omenila, da so obstajali močni sumi.
To je bila druga obsodba Benka. Oktobra je bil na istem sodišču nepravnomočno obsojen na dve leti zapora zaradi goljufive stečajne izvršbe v zvezi z darilom 300.000 evrov materi, poroča Salzburg24. V tem primeru je sodišče ugotovilo, da je šlo za prikrivanje premoženja pred upniki. V drugem delu obtožbe, ki se je nanašal na plačilo najemnine v višini 360.000 evrov vnaprej za vilo v Innsbrucku, je bil oproščen.
Obe sodbi nista pravnomočni. Tako obramba kot gospodarska in protikorupcijska državna tožilka (WKStA) sta napovedali ničnostne pritožbe in pritožbe glede kazni, poroča Tiroler Tageszeitung. WKStA bo pritožbo vložila tako proti oprostitvenemu delu sodbe pri Benku kot proti celotni oprostitvi njegove soproge.
Benkova obramba je napovedala tudi vlogo za izpustitev iz pripora. Odvetnik Norbert Wess meni, da po izrečenih sodbah ni več podlage za sum ponovitvene nevarnosti. Tožilstvo nasprotno vztraja, da so razlogi za pripor še vedno podani in da obramba doslej ni nikoli izpodbijala sklepov o priporu pred višjim sodiščem.
Benko je bil aretiran 23. januarja 2025 in od takrat ostaja v preiskovalnem priporu. WKStA vodi 14 različnih preiskovalnih sklopov v zvezi s propadom skupine Signa. Obtožbe vključujejo poleg goljufive stečajne izvršbe še nezvestobo, hudo goljufijo, dajanje prednosti upnikom in zlorabo subvencij. Preiskovani skupni škodni znesek znaša približno 300 milijonov evrov. Osumljenih je več kot ducat oseb in dva pravna subjekta.
Propad skupine Signa konec leta 2023 velja za največji stečaj v avstrijski gospodarski zgodovini. Konglomerat nepremičnin in trgovine je obsegal več kot 1.130 družb. Po podatkih agencije Creditreform je stečaj povzročil 138 insolvenčnih postopkov v Avstriji, 177 v Nemčiji, 70 v Luksemburgu in sedem v Švici. Skupne terjatve upnikov presegajo 40 milijard evrov, obravnava pa bo po ocenah trajala vsaj še desetletje.
Benkova družina je morala zapustiti vilo v Iglsu, za katero je bila mesečna najemnina 238.000 evrov. Premoženje, ki ni nujno za življenje, mu je bilo odvzeto. Soproga in on sta se na sodišču prvič videla po skoraj enajstih mesecih pripora in se po razglasitvi sodbe na kratko objela, poroča Profil.
