Ameriški predsednik Donald Trump je v ponedeljek na Truth Social sporočil, da sta se z indijskim premierjem Narendro Modijem dogovorila o trgovinskem sporazumu, ki predvideva takojšnje medsebojno znižanje carin. Skupna carinska obremenitev za indijsko blago, namenjeno v ZDA, se po novem znižuje s 50 na 18 odstotkov – s čimer odpade tako 25-odstotna kazenska dajatev, uvedena avgusta letos zaradi indijskih nakupov ruske nafte, kot tudi del 25-odstotne recipročne carine, ki je začela veljati že prej istega meseca. To je bila ena najvišjih carinskih stopenj, ki jih je Trump naložil kateri koli državi. Indija pa naj bi po Trumpovih navedbah odpravila vse carine in necarinske ovire za ameriške izdelke.
Trump je zapisal, da se je Modi zavezal, da bo Indija “prenehala kupovati rusko nafto” in namesto tega znatno povečala nakupe iz ZDA ter morda tudi iz Venezuele. “To bo pomagalo končati vojno v Ukrajini,” je dodal in navedel, da se je Modi obenem obvezal k nakupu ameriške energije, tehnologije, kmetijskih proizvodov, premoga in druge robe v skupni vrednosti več kot 500 milijard dolarjev. Po podatkih Reutersa naj bi Indija v okviru dogovora kupovala ameriško nafto, obrambno opremo, elektroniko, farmacevtske izdelke, telekomunikacijske proizvode in letala.
Modi je znižanje carin potrdil v objavi na omrežju X. “Navdušen sem, da bodo izdelki, proizvedeni v Indiji, zdaj obdavčeni z znižano 18-odstotno carino. V imenu 1,4 milijarde Indijcev se predsedniku Trumpu iskreno zahvaljujem,” je zapisal indijski premier in poudaril, da sodelovanje med “največjima svetovnima demokracijama koristi obema narodoma.” A Modijeva izjava je bila precej bolj zadržana od Trumpove. Indijski premier ni potrdil niti zaveze o ustavitvi nakupov ruske nafte niti obljube o znižanju indijskih carin na nič, na kar je opozorila Vina Nadjibulla, podpredsednica za raziskave pri Asia Pacific Foundation of Canada.
Michael Kugelman, višji raziskovalec pri Atlantic Council, je ocenil, da sta obe Trumpovi trditvi da bo Indija prenehala kupovati rusko nafto in da bo nabavila za 500 milijard dolarjev ameriškega blaga težko verjetni. Nekdanji ameriški trgovinski pogajalec Mark Linscott, prav tako pri Atlantic Council, je dodal, da gre po vsej verjetnosti šele za prvo fazo obsežnejšega sporazuma, a da brez besedila dogovora ni mogoče presoditi, koliko je v njem trdnega. Po njegovi oceni bi uradna skupna izjava lahko sledila v prihodnjih dneh, pravno zavezujoč sporazum pa šele čez več tednov.
Besedilo sporazuma do objave Trumpove izjave namreč še ni bilo javno dostopno, prav tako ni jasno, ali je bil kakršen koli dokument dejansko podpisan. Kot poroča CNBC, se Bela hiša in urad ameriškega trgovinskega predstavnika na prošnje za pojasnila niso odzvali. Rachel Ziemba, višja sodelavka pri Center for a New American Security, je opozorila, da 18-odstotna stopnja Indijo postavlja blizu ravni, ki velja za blago iz jugovzhodne Azije. New Delhi torej dobi občutno nižjo obremenitev kot doslej, ne pa ravno izjemno ugodnega položaja.
Pravni strokovnjaki in nekateri demokratski zakonodajalci že dalj časa opozarjajo, da Trump brez privolitve kongresa ne more sklepati zavezujočih trgovinskih sporazumov. Trump in njegovi zavezniki nasprotno trdijo, da je kongres izvršni veji oblasti že prepustil ustrezna pooblastila. Lori Mullins, direktorica operacij v carinskem posredništvu Rogers & Brown, je za CNBC povedala, da je industrija “že zdavnaj ugotovila, da se na Trumpove javne trgovinske izjave ne sme reagirati prehitro.” Po njenih besedah je sporazum uraden šele takrat, ko je objavljen v zveznem registru s konkretnimi datumi in tarifnimi kodami.
Najtežji del dogovora zadeva rusko nafto. Indija je po podatkih analitične družbe Kpler še pred sporazumom uvažala približno 1,5 milijona sodčkov ruske nafte dnevno. Po uvedbi novih ameriških sankcij proti Rusiji novembra lani je New Delhi sicer zmanjšal te nakupe, prav tako sta državi novembra podpisali dolgoročno pogodbo o indijskem nakupu 2,2 milijona ton utekočinjenega naftnega plina iz ZDA letno. Toda popolna opustitev ruske nafte bi za Indijo pomenila znaten stroškovni udarec in odmik od enega najstarejših geopolitičnih zavezništev. Linscott je ocenil, da bi v primeru, da bi indijski nakupi ruske nafte znova narasli, 50-odstotna carina lahko hitro zaživela znova.
Ponedeljkova napoved prihaja teden dni po tem, ko je Indija z Evropsko unijo sklenila obsežen prostotrgovinski sporazum, ki ga je Modi označil za “mater vseh dogovorov.” Bruselj in New Delhi sta ga usklajevala skoraj dvajset let, a ni edini – julija lani je Indija podpisala prostotrgovinski sporazum z Združenim kraljestvom, decembra pa z Novo Zelandijo. Po oceni Foreign Policy je prav dogovor z EU morda pritisnil na Belo hišo, da je pospešila pogajanja z Indijo, saj se je Trump znašel pred tveganjem, da New Delhi svojo gospodarsko prihodnost vse bolj usmerja stran od ZDA.
Kljub visokim carinam se je indijski izvoz v ZDA v zadnjih mesecih povečeval, zlasti v panogah, ki so bile izvzete iz carinskih dajatev. Kot je opozoril Wall Street Journal, so bili farmacevtski izdelki in elektronika že pretežno oproščeni carin, zato dejanski učinek znižanja s 50 na 18 odstotkov zadeva predvsem tekstil, kmetijske izdelke in inženirske proizvode. Na delnice indijskih podjetij na ameriških borzah je novica vseeno vplivala pozitivno. Delnice svetovalnega podjetja Infosys so v ponedeljek zrasle za 3,5 odstotka, delnice podjetja Wipro za sedem odstotkov, bančne skupine HDFC Bank pa za 3,4 odstotka.
Ali bo sporazum med Trumpom in Modijem res zaživel v napovedani obliki, bodo pokazali prihodnji dnevi in morebitna uradna objava v zveznem registru. Kugelman je dogovor označil za spodbuden korak, ki bi obema stranema utegnil pomagati obnoviti načeto zaupanje – zlasti tisto, ki ga je Trumpova administracija v zadnjih mesecih zapravila v New Delhiju.
