Evropa je naredila pomemben korak v smeri večje tehnološke neodvisnosti z odprtjem prve tovarne magnetov iz redkih zemelj v Narvi, na severovzhodu Estonije. Tovarna, ki jo je zgradilo kanadsko podjetje Neo Performance Materials, ima letno kapaciteto približno 2.000 ton magnetnih blokov, s čimer lahko oskrbuje več kot milijon električnih vozil ali več kot tisoč vetrnih turbin.
To pomeni ključen prispevek k zelenemu prehodu in industrializaciji Evrope. Gradnjo so podprle tudi evropske institucije, zlasti Evropski sklad za pravični prehod. ki je prispeval med 14 in 18,7 milijona evrov, skupna vrednost investicije pa presega 75 milijonov evrov.
Zakaj je ta tovarna strateško pomembna?
Več kot 90 odstotkov magnetov iz redkih zemelj, ki jih potrebuje EU, je trenutno uvoženih iz Kitajske. Z novo proizvodnjo v Estoniji se EU poskuša odlepiti od te odvisnosti, saj so magneti iz redkih zemelj osrednji del motorjev za električna vozila, vetrne turbine in različne mikroelektronske naprave. Ti magneti so nadvse učinkoviti zaradi svoje moči in vzdržljivosti, zato jih običajni materiali težko nadomestijo.
Za regijo Ida-Virumaa, kjer je bil prej glavni gospodarski vir izkoriščanje naftnih skrilavcev, predstavlja tovarna začetek nove industrijske dobe. Tovarna naj bi zaposlila do 1.000 ljudi, kar bo pomembno vplivalo na lokalno gospodarstvo in razvoj.
Novi obrat je postavljen ob obstoječi separaciji redkih zemelj v Sillamäeju, kjer se oksidi redkih zemelj procesirajo v magnete. Prva faza proizvodnje bo dosegla 2.000 ton magnetov letno, z nadaljnjimi načrti za rast do 5.000 ton, ko se bo trg povečeval. Prve magnetne vzorce so že poslali proizvajalcem motorjev za testiranje, kar pomeni, da se proizvodnja že približuje serijski fazi in ustreza zahtevam avtomobilske industrije.
Glavni izziv so usposobljeni kadri
Med glavnimi izzivi ostaja pomanjkanje ustrezno usposobljenih kadrov, zlasti inženirjev s strokovnim znanjem o materialih in magnetih. Prav tako je pomembno zagotoviti zanesljivo dobavo surovin, saj redke zemlje v Evropi še niso industrijsko pridobljene in je potrebno sodelovati z dobavitelji.
Kljub temu je prihodnost obetavna. Evropska unija pridobiva pomembno vozlišče za nizkoogljično proizvodnjo in zmanjšuje svojo odvisnost od kitajskega uvoza, s čimer krepi strateško avtonomijo. Investicija bo spodbudila razvoj sorodnih industrij, raziskav in razvojnih programov, ter vzpostavila dobavne verige “od rudnika do magneta.”
Preberite več:
Tovarna magnetov v Narvi ni le proizvodni obrat, temveč simbol evropskih ambicij po nadzoru nad ključnimi materiali za zeleno prihodnost in industrijske spremembe. Uspeh tega projekta bo odvisen od pravočasnih investicij, kakovostnih surovin, kadrov in stabilnega pravnega okolja. Če bo vse potekalo po načrtih, bo EU v prihodnosti manj ranljiva za globalne motnje in bolje pripravljena na energetske in tehnološke izzive.
