Kitajsko veleposlaništvo v Atenah je ostro napadlo novo ameriško veleposlanico v Grčiji Kimberly Guilfoyle, potem ko je predlagala prodajo pristanišča Pirej, ki ga kontrolira kitajsko državno podjetje COSCO. Peking je njene izjave označil za “zlonamerno obrekovanje” in “resno vmešavanje v notranje zadeve Grčije”.
Guilfoyle je 13. novembra v intervjuju za televizijo ANT1 dejala, da je kitajska prisotnost v Pireju “obžalovanja vredna” in da “obstajajo načini, kako to obiti”. “Morda bi Pirej nekoč lahko bil naprodaj,” je dodala in poudarila, da je “zelo pomembno imeti ameriško infrastrukturo, da bi uravnotežili kitajski vpliv”.
Peking ostro odgovarja
Kitajsko veleposlaništvo je 19. novembra objavilo neobičajno ostro izjavo. “Nova ameriška veleposlanica je sprožila neutemeljene obtožbe proti naložbi in delovanju pristanišča Pirej. Te izjave so prežete z mentaliteto hladne vojne in hegemonistično logiko,” piše v sporočilu, objavljenem na platformi X.
Veleposlaništvo je poudarilo, da pristanišče “za vedno pripada grškemu ljudstvu” in “ne sme postati žrtev geopolitičnega spopada”. Kitajci so opozorili, da je ameriški pritisk na Grčijo, naj “prekine pogodbene obveznosti in proda pristanišče, obsojen na neuspeh”, poroča Reuters.
Grška tiskovna predstavnica Lana Zochiou je spomnila, da je bil COSCO “edini, ki je oddal ponudbo” v času krize leta 2016. “Grčija spoštuje sporazume, sklenjene v preteklosti,” je dejala.
Ameriška alternativa
Hkrati Atene pospešujejo načrte za preoblikovanje pristanišča Elefsina v logistično vozlišče s podporo 125 milijonov dolarjev ameriške Development Finance Corporation.
COSCO je leta 2016 prevzel 51-odstotni delež za 280,5 milijona evrov, ko drugih ponudb ni bilo. Do leta 2021 je delež povečal na 67 odstotkov. Pod kitajskim upravljanjem se je kontejnerski promet povečal s 3,7 milijona TEU na več kot 10 milijonov, kar je Pirej naredilo za četrto največje evropsko pristanišče, navaja Cyprus Shipping News.
Incident je del širše kampanje administracije Donalda Trumpa proti kitajski prisotnosti v kritični evropski infrastrukturi. Trump obravnava Pirej kot ključno vozlišče kitajske Pomorske poti svile.
Danes, 21. novembra, se napetost nadaljuje. V Atenah se praznuje 50. obletnica Grško-kitajske gospodarske zbornice, vendar grška vlada težko najde uradnika za ta dogodek, poroča ProtoThema. Nekdanji premier Kostas Karamanlis, pod katerim je COSCO prišel v Grčijo, namerava braniti kitajske naložbe.
Kot je anonimno dejal visok grški diplomat za eKathimerini: “Pozdravili smo kitajske naložbe, ko sta Evropa in Amerika gledali stran. Zdaj moramo paziti, da nas nihče ne sili, da prelomimo obljube – ali da zapremo vrata novim priložnostim.”
