Na letališču Catania je med 8. in 11. avgustom zaradi izbruha Etne odpadlo približno 700 letov, kažejo podatki upravljavca letališča, družbe SAC. Po poročanju časnika Il Fatto Quotidiano je izbruh prizadel več kot 100.000 potnikov. Zapora največjega sicilskega letališča se je zavlekla v dneve pred praznikom ferragosto 15. avgusta.
Izbruh se je začel v noči na 7. avgust. Italijanski nacionalni inštitut za geofiziko in vulkanologijo INGV je sporočil, da se je istega dne ob 7.30 na območju Valle del Leone na višini 2.750 metrov odprla nova eruptivna odprtina. Eksplozivna aktivnost kraterja Voragine se po podatkih inštituta nadaljuje s spremenljivo intenzivnostjo, trajanja izbruha pa ni mogoče napovedati.
Družba SAC je v sredo zvečer sporočila zaprtje zračnega sektorja B3 in ustavitev vseh prihodov in odhodov do 2. ure zjutraj 14. avgusta. V četrtek ob 15. uri je zaprtje razširila še na sektor C1, prihodi pa so ustavljeni do 8. ure zjutraj 14. avgusta. Potnike poziva, naj pred odhodom na letališče status leta preverijo pri prevozniku.
Po podatkih družbe SAC je bilo preusmerjenih več kot 250 letov, med njimi več kot sto v Comiso, samo v torek pa približno 50 v Palermo in 22 v Trapani. Letališče Comiso, ki je bilo zaradi vulkanskega pepela začasno zaprto, od srede dopoldne znova deluje s polno zmogljivostjo. Center za spremljanje vulkanskega pepela VAAC iz Toulousa poroča, da se oblak pepela premika proti jugu in jugozahodu, v manjših koncentracijah proti vzhodni Malti in severni Libiji.
Potniki niso upravičeni do odškodnine. Izbruh vulkana po Uredbi (ES) št. 261/2004 velja za izredne razmere, za katere letalski prevozniki ne odgovarjajo. Uredba jim kljub temu nalaga brezplačno oskrbo obtičalih potnikov: obroke, pijačo, hotelsko namestitev in prevoz med letališčem in nastanitvijo. Potrošniška organizacija Codacons je napovedala prijavo pri italijanskem organu za varstvo konkurence zaradi podražitev najema vozil na letališču Catania, s katerimi potniki potujejo do drugih sicilskih letališč. Povezava med Catanio in Rimom je z več kot 150 tedenskimi leti najprometnejša notranja letalska proga v Italiji, navajajo italijanski mediji.
