Nemški avtomobilski proizvajalec Mercedes-Benz bi lahko ostal brez dostopa do ameriškega trga, potem ko je odbor ameriškega senata podprl predlog zakona, ki zaostruje omejitve za proizvajalce avtomobilov s pomembnim kitajskim lastništvom. Predlog mora potrditi še senat, nato pa še predstavniški dom in predsednik ZDA, zato spremembe za zdaj še niso dokončne.
Predlog predvideva prepoved uvoza, proizvodnje in prodaje povezanih vozil proizvajalcev, pri katerih imajo kitajski subjekti več kot 15-odstotni lastniški delež. Mercedes-Benz bi se lahko znašel med prizadetimi podjetji, saj imajo kitajski vlagatelji, med njimi Geely in BAIC, skupaj skoraj petino lastništva družbe.
Zakonodajalci predlog utemeljujejo z nacionalnovarnostnimi razlogi. V ospredju so pomisleki glede podatkov, ki jih zbirajo sodobna povezana vozila prek sistemov za brezžično povezljivost, satelitsko navigacijo in drugih komunikacijskih tehnologij. Cilj zakonodaje je dodatno omejiti vpliv kitajskih podjetij v ameriški avtomobilski industriji.
Predsednik odbora Ted Cruz je opozoril, da bi lahko zakon v zdajšnji obliki nenamerno prizadel tudi Mercedes-Benz, zato pričakuje nadaljnje spremembe besedila. Senator Bernie Moreno je pojasnil, da bi imel proizvajalec v primeru sprejetja zakona predvidoma čas za prilagoditev do leta 2030, mogoča pa bi bila tudi odstopanja oziroma izjeme.
Če bo zakon sprejet v sedanji obliki, bi pomenil nov korak v zaostrovanju trgovinskih in tehnoloških odnosov med Združenimi državami in Kitajsko. Hkrati bi lahko pomembno vplival tudi na evropske avtomobilske proizvajalce, ki imajo med lastniki kitajske družbe ali tesneje sodelujejo s kitajskimi partnerji.
