Tether, izdajatelj največje stabilne kriptovalute na svetu, je v sredo na zahtevo ameriških oblasti zamrznil 344 milijonov dolarjev na dveh digitalnih denarnicah omrežja Tron, ki sta po navedbah ministrstva za finance povezani s centralno banko Irana in Islamsko revolucionarno gardo (IRGC). Gre za največjo zamrznitev te vrste v Tetherjevi zgodovini.
Obe denarnici sta od marca 2021 prejeli skupaj okrog 370 milijonov dolarjev prek skoraj tisoč ločenih nakazil, ena od njiju pa po podatkih analitičnega podjetja TRM Labs ni nikoli izvedla niti ene odhodne transakcije. Delovali sta kot digitalna trezorja za dolgoročno shranjevanje, ne kot plačilna kanala.
Ameriški finančni minister Scott Bessent je zamrznitev potrdil na omrežju X. “Sledili bomo denarju, ki ga Teheran obupno poskuša preseliti iz države, in ciljali na vse finančne žile režima,” je zapisal. Akcijo je umestil v kampanjo Economic Fury, finančno roko Trumpove administracije, ki od februarja 2026 vzporedno z vojaškimi udari sistematično seka iranske vire prihodkov.
Kripto-zamrznitev ni bila edini ukrep tistega dne. Ministrstvo za finance je sankcije uvedlo tudi proti kitajski rafineriji Hengli Petrochemical (Dalian), eni največjih kupcev iranske surove nafte, ter proti približno 40 ladjarskim družbam in tankerjem iranske flote v senci. Že v januarju je OFAC na črni seznam uvrstil britanski borzi Zedcex in Zedxion, prek katerih je po analizi TRM Labs steklo okrog milijarde dolarjev sredstev, povezanih z IRGC. V aprilu so sledile še sankcije proti nabavnim mrežam za iranske rakete in brezpilotne letalnike.
Po podatkih podjetja Chainalysis so iranske denarnice leta 2025 prejele rekordnih 7,8 milijarde dolarjev, leto prej 7,4 milijarde, leta 2023 pa 3,17 milijarde. IRGC je v zadnjem četrtletju 2025 nadzorovala približno polovico vseh prejetih sredstev. Iranska borza Nobitex je za Reuters navedla, da ima v državi kakšno obliko kripto-izpostavljenosti okrog 15 milijonov ljudi, za mnoge med njimi pa digitalna sredstva nadomeščajo rial, ki nepretrgano izgublja vrednost.
Tether zmogljivost zamrznitve vse pogosteje uporablja. Leta 2022 je blokiral 1,6 milijona dolarjev, leta 2023 225 milijonov, povezanih s trgovino z ljudmi v jugovzhodni Aziji, v januarju 2026 pa 182 milijonov na petih denarnicah. Mehanizem je vgrajen neposredno v pametno pogodbo USDT, ki vsebuje seznam blokiranih naslovov. Tether ga aktivira na zahtevo organov pregona. Po besedah izvršnega direktorja Paola Ardoina podjetje sodeluje z več kot 340 organi pregona v 65 državah. Od julija 2025 to od njega tudi zahteva zakon: ameriški GENIUS Act vsem izdajateljem stabilnih kriptovalut nalaga skladnost s sankcijami, vključno s tehnično zmogljivostjo zamrznitve, zasega ali uničenja tokenov.
Ravno ta zmogljivost pa je jedro spora o naravi stabilnih kriptovalut. USDT ni decentraliziran instrument v istem pomenu kot bitcoin. Tether lahko s pritiskom na gumb onemogoči katerokoli denarnico. Washington v tem vidi prednost, saj se sankcije izvajajo hitreje in pregledneje kot prek tradicionalnega bančništva. Med 15 milijoni Irancev, ki kripto uporabljajo zgolj za ohranitev prihrankov, pa večina sploh ne ve, da jim izdajatelj lahko kadarkoli onemogoči sredstva.
TRM Labs v svoji analizi opozarja, da ta akcija sega globlje kot prejšnje. Tokrat niso na udaru le posredniki ali borze, temveč denarnice, neposredno vezane na iransko centralno banko. Koliko bo zamrznitev 344 milijonov od 7,8 milijarde dejansko prizadela Teheran, je drugo vprašanje. Iranski režim je že desetletja navajen prilagajanja sankcijam, kitajski kupci njegove nafte pa niso prenehali kupovati. A kripto, ki ga je Iran še pred tremi leti razumel kot kanal zunaj dosega Washingtona, se je spremenil v orodje, ki ga Washington zdaj nadzoruje bolje kot Teheran.
