Predsednica Evropske centralne banke (ECB) Christine Lagarde bo položaj zapustila 7. februarja 2027, približno devet mesecev pred iztekom mandata. O svoji odločitvi je obvestila Svet ECB in predsednika Evropskega sveta Antónia Costo. Njen predčasni odhod odpira pot iskanju naslednika v času, ko se Evropa sooča z novimi inflacijskimi pritiski in negotovostjo na finančnih trgih.
Lagarde bi morala osemletni mandat skleniti konec oktobra 2027. O možnosti predčasnega odhoda se je ugibalo že več mesecev, zdaj pa je odločitev uradno potrjena. Po poročanju Reutersa naj bi ji zgodnejši odhod omogočil večjo vlogo pri javnih in političnih vprašanjih v Franciji ter širše. Sama je ob odhodu sporočila, da ECB zapušča z občutkom, da je opravila dobro delo, in da je institucija pripravljena na prihodnost.
Čas odločitve je pomemben tudi zaradi francoskih predsedniških volitev, ki bodo prihodnje leto. Evropski voditelji bodo lahko naslednika izbrali še pred volitvami, na katerih se pričakuje močna podpora skrajno desni kandidatki Marine Le Pen. Predčasni odhod tako vpliva tudi na časovnico imenovanja na enega najpomembnejših položajev v evropski gospodarski politiki.
Med možnimi nasledniki se omenjata nekdanji guverner nizozemske centralne banke Klaas Knot in nekdanji guverner španske centralne banke Pablo Hernández de Cos. Končno odločitev bo sprejel Evropski svet po postopku, ki ga določajo evropske pogodbe.
Lagarde ECB zapušča v zahtevnem obdobju. Centralna banka se spopada z inflacijskimi pritiski zaradi višjih cen energentov, povezanih z vojno na Bližnjem vzhodu, hkrati pa rast donosnosti državnih obveznic zvišuje stroške zadolževanja za podjetja in gospodinjstva. Posebej pod drobnogledom so razmere v Franciji, kjer so vlagatelji vse bolj zaskrbljeni zaradi javnega dolga in proračunske negotovosti.
Predčasna menjava na čelu ECB zato prihaja v občutljivem trenutku za denarno politiko evrskega območja. Naslednik Lagarde bo moral prevzeti vodenje institucije, ki odloča o obrestnih merah in pomembno vpliva na stroške financiranja podjetij, gospodinjstev ter držav članic.
