Bruselj ugovarja kitajskemu nakupu v Braziliji, od koder Slovenija uvaža petino feronikla

Slovenija je leta 2023 uvozila 2.698 ton feronikla, zlitine železa in niklja za proizvodnjo nerjavnega jekla, od tega 19,5 odstotka iz Brazilije, Evropska unija kot celota pa skoraj 57 odstotkov svojega uvoza. Evropska komisija je v sredo družbi MMG poslala obvestilo o ugotovitvah o nasprotovanju v zvezi z nakupom brazilskega poslovanja z nikljem družbe Anglo American za do 500 milijonov dolarjev. Komisija je po sporočilu za javnost zaskrbljena, da bi družba MMG, ki jo prek skupine China Minmetals nadzoruje kitajska državna agencija za upravljanje državnega premoženja SASAC, feronikelj iz Brazilije po prevzemu lahko preusmerila k proizvajalcem nerjavnega jekla pod nadzorom iste agencije in stran od evropskih kupcev.

Družba MMG po lastnih navedbah feronikla danes ne proizvaja in pridobiva predvsem baker in cink. Komisija je v poglobljeni preiskavi predhodno ugotovila, da je trg nizkoogljičnega feronikla zelo koncentriran, da ima prevzeta družba na njem znatno tržno moč in da imajo evropski kupci malo drugih virov dobave. Preusmeritev ponudbe bi po oceni Komisije lahko zvišala ceno nizkoogljičnega feronikla v Evropskem gospodarskem prostoru in stroške evropske proizvodnje nerjavnega jekla.

Evropska unija je leta 2023 po podatkih baze WITS Svetovne banke uvozila 155.600 ton feronikla, od tega 88.507 ton iz Brazilije, 29.328 ton iz Kolumbije in 20.450 ton iz Nove Kaledonije. Slovenija je največ feronikla, 1.227 ton ali 45,5 odstotka, uvozila iz Kolumbije, 580 ton iz Nove Kaledonije in 526 ton iz Brazilije. Deleže je izračunal Lider.si na podlagi količin za tarifno številko 7202 60. Podatki po državah porekla ne razkrivajo kupcev v Sloveniji niti deleža, ki ga v brazilskem izvozu prispevajo obrati družbe Anglo American.

Evropske jeklarne po poročanju agencije Bloomberg večinoma uporabljajo feronikelj, več obratov za njegovo proizvodnjo, med njimi v Novi Kaledoniji in Dominikanski republiki, pa je zaradi konkurence iz Indonezije prenehalo delovati. Indonezijsko industrijo niklja kritiki povezujejo z visokim ogljičnim odtisom, zato se ji nekatera podjetja izogibajo, je Bloomberg poročal septembra 2024. Med vodilnimi evropskimi proizvajalci nerjavnega jekla je po lastnih navedbah tudi družba SIJ Acroni z Jesenic, katere avstenitna nerjavna jekla vsebujejo najmanj osem odstotkov niklja. Skupina SIJ navaja, da jeklo izdeluje izključno iz jeklenega odpadka.

Komisija je v zadevi M.7850, ki se je leta 2016 nanašala na skupni nadzor družb EDF in CGN nad skupino jedrskih družb NNB v Veliki Britaniji, prvič v objavljeni odločbi presodila, da družba CGN in druga kitajska državna podjetja v energetiki pod nadzorom agencije SASAC tvorijo eno gospodarsko enoto, ker nimajo samostojne moči odločanja. V zadevi MMG Komisija navaja, da agencija SASAC nadzoruje tudi več proizvajalcev nerjavnega jekla.

Družba MMG je pogodbo za obrata Barro Alto in Codemin ter razvojna projekta Jacaré in Morro Sem Boné sklenila februarja 2025, obrata pa po njenih podatkih proizvedeta okoli 40.000 ton niklja v feroniklju na leto. Družba po poročanju agencije Reuters ponuja dolgoročna jamstva za dobavo feronikla evropskim kupcem. Evropa je po navedbah družbe, ki jih povzema agencija Bloomberg, zanjo najprivlačnejši trg, družba nima ne interesa ne načrta, da bi dobave preusmerila na Kitajsko, in namerava Evropo oskrbovati vsaj s količinami, ki jih zdaj dobavlja Anglo American. Portalu Mining Digital je družba MMG navedla, da bi s prevzemom na trg vstopil nov konkurent in da bi s prenosom evropske prodajne službe in obstoječih pogodb družbe Anglo American ohranila neprekinjenost dobav. Zaveze, ki jih je družba MMG ponudila v prvi fazi presoje, je Komisija po poročanju agencije Reuters zavrnila kot nezadostne.

Tiskovni predstavnik družbe Anglo American je agenciji Bloomberg v elektronskem sporočilu zapisal, da imajo evropski kupci feronikla na voljo konkurenčno, raznoliko in naraščajočo ponudbo proizvajalcev iz Latinske Amerike, Nove Kaledonije, Južne Koreje, Indonezije in Japonske ter da posel število dobaviteljev ohranja. Družba Anglo American je za agencijo Reuters navedla, da je Komisija pri presoji spregledala znatno povečanje ponudbe feronikla v zadnjih 12 mesecih. Družba MMG je v odzivu za portal Mining Digital opozorila, da Komisija feronikla ne uvršča med strateške surovine. Uredba (EU) 2024/1252 Evropskega parlamenta in Sveta na seznam strateških surovin uvršča nikelj, primeren za baterije.

Družba MMG lahko zdaj odgovori na obvestilo Komisije, pregleda spis in zahteva ustno zaslišanje. Posel je bil Komisiji priglašen 16. septembra 2025, poglobljeno preiskavo je Komisija začela 4. novembra 2025, končno odločitev pa mora sprejeti do 30. novembra 2026.